Orígenes foi celebrado como sábio e virou herege 300 anos depois

Orígenes morreu séculos antes de algumas ideias associadas ao seu nome serem anatematizadas. Entre o mestre admirado do século 3 e o 'herege' do século 6 existe uma disputa teológica, política e textual que quase sempre é contada de forma simplificada.

O homem que virou referência antes de virar problema

Orígenes nasceu por volta de 185 d.C., provavelmente em Alexandria, um dos grandes centros intelectuais do Mediterrâneo. Ainda jovem, tornou-se professor, exegeta e escritor de produtividade extraordinária. Comparou manuscritos bíblicos, estudou línguas, escreveu comentários, homilias e uma das primeiras grandes tentativas cristãs de organizar teologia de forma sistemática, o tratado Sobre os Princípios. Por muito tempo, admiradores e adversários discutiram com ele porque era impossível ignorá-lo.

Seu método de leitura reconhecia níveis diferentes nas Escrituras. Um texto podia ter sentido histórico e também espiritual. Essa abordagem influenciou profundamente autores posteriores. Orígenes defendia liberdade humana, realidade de Deus como criador, centralidade de Cristo e a necessidade de crescimento espiritual. Ele viveu antes das fórmulas teológicas que seriam fechadas nos grandes concílios dos séculos 4 e 5, e isso é essencial para avaliar frases suas com justiça histórica.

O primeiro conflito veio ainda em vida

A relação de Orígenes com Demétrio, bispo de Alexandria, deteriorou-se. Durante viagens, ele foi ordenado presbítero por bispos da Palestina sem autorização de seu próprio bispo. Em torno de 231 d.C., sínodos em Alexandria o afastaram e questionaram sua ordenação. Havia questões de disciplina e jurisdição, além das tensões teológicas. Orígenes então se estabeleceu em Cesareia, onde continuou ensinando e escrevendo.

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Esse episódio mostra que a transformação de um intelectual em personagem controverso começou muito antes de qualquer concílio imperial. Mas chamar esse momento de condenação definitiva por heresia também seria exagero. Orígenes continuou sendo lido, citado e admirado por cristãos importantes. No século 4, autores ligados aos capadócios usaram material seu. Ao mesmo tempo, críticos passaram a selecionar teses que consideravam perigosas.

As ideias que fizeram seu nome atravessar três séculos de disputa

Duas questões ficaram especialmente explosivas. A primeira era a preexistência das almas. Orígenes especulou sobre uma existência racional anterior ao estado corporal atual, numa época em que a origem da alma ainda não tinha uma resposta cristã única. A segunda era a apocatástase, palavra usada para a restauração final. Em algumas leituras de Orígenes, toda criatura racional poderia acabar restaurada depois de processos de correção e purificação. O alcance exato dessa esperança, principalmente se incluía o diabo, continua discutido por estudiosos.

Também havia formulações sobre a relação entre Pai e Filho que, lidas depois de Niceia em 325 d.C., podiam parecer subordinacionistas. É perigoso, porém, colocar no século 3 uma régua terminológica criada depois. Orígenes ajudou a construir o vocabulário que outros desenvolveriam, ao mesmo tempo em que deixou especulações que as gerações posteriores recusaram.

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O problema de 553 d.C. é que Orígenes já estava morto havia 300 anos

Orígenes morreu por volta de 253 ou 254 d.C., depois de sofrer prisão e tortura durante a perseguição do imperador Décio. A grande ofensiva imperial contra o chamado origenismo veio muito depois. Em 543 d.C., o imperador Justiniano enviou um edito contra proposições associadas a Orígenes. Em 553 d.C., durante o Segundo Concílio de Constantinopla, textos transmitidos na tradição conciliar incluem anátemas contra Orígenes e contra um sistema de ideias desenvolvido por monges origenistas.

Aqui surge uma das maiores sutilezas da história. Especialistas discutem se os famosos quinze anátemas contra o origenismo fizeram formalmente parte das sessões ecumênicas do concílio ou de procedimentos ligados a ele. Além disso, algumas proposições condenadas parecem refletir o origenismo do século 6, influenciado por Evágrio Pôntico e por grupos monásticos, e não frases que podem ser simplesmente copiadas da obra de Orígenes.

O imperador tinha interesse teológico e também interesse em unidade

Justinianiano não era um espectador. Ele escrevia teologia, promulgava medidas religiosas e entendia unidade doutrinária como parte da estabilidade do Império. A controvérsia origenista estava ligada a conflitos entre monges palestinos e a disputas mais amplas sobre como interpretar Calcedônia. Isso não prova que a doutrina tenha sido inventada por conveniência política, mas mostra que teologia e governo estavam entrelaçados.

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A narrativa de que um papa ou imperador simplesmente escolheu transformar um sábio inofensivo em herege por interesse pessoal perde a complexidade. Havia ideias reais de Orígenes que se tornaram incompatíveis com definições posteriores. Havia também ideias atribuídas a seus seguidores e desenvolvidas depois de sua morte. E havia um Estado cristão que desejava encerrar controvérsias que considerava perigosas para a unidade religiosa.

O que a tradição preservou enquanto condenava outras partes

A influência de Orígenes nunca desapareceu. Sua atenção ao texto bíblico, a busca de sentidos espirituais, a defesa da liberdade humana, a ideia de crescimento da alma e grande parte de seu trabalho exegético continuaram circulando, às vezes sem seu nome em primeiro plano. Autores considerados ortodoxos beberam em seu método. Ao mesmo tempo, preexistência das almas e formas fortes de restauração universal foram rejeitadas pela tradição dominante.

Isso cria uma ironia histórica poderosa. Orígenes não cabe bem na caixa de 'santo' nem na de 'vilão'. Foi um pensador anterior às fronteiras que ajudou indiretamente a desenhar. Algumas respostas dele foram abandonadas. Muitas das perguntas que fez continuaram. Talvez por isso seu caso seja tão revelador: a ortodoxia cristã não apareceu pronta. Ela se formou em séculos de leitura, conflito, concílio e memória seletiva.

Fontes consultadas

Esta apuração foi construída a partir de New Advent, New Advent e Fordham Sourcebooks. Em temas investigativos, históricos ou ainda em disputa, alegações foram mantidas separadas de fatos já documentados.